Wandern, Whisky, Weltrekorde

Aller Anfang war in St. Moritz. Denn hier befindet sich in einem zugänglichen 3-Sterne-Hotel die grösste Whisky-Bar der Welt. Das Hotel Waldhaus am See in St. Moritz befindet sich seit 1983 im Besitz der Familie Bernasconi und wurde von Claudio Bernasconi gegründet. Er verfügt über beste Kontakte in die schottische Whisky-Szene und brachte schon früh in Zusammenarbeit mit dem unabhängigen Abfüller Andrew Simington von Sig-natory hochkarätige Whisky-Fässer in die Schweiz. Eine Verbindung, die ihm dabei half, mit über 2.500 verschiedenen Whiskys, die grösste Whiskybar der Welt zu eröffnen. Erstmals wurde die Bar, das sogenannte Devil’s Place im Jahr 1996 in das Guinness Buch der Rekorde aufgenommen und konnte bis heute die Position mehrfach bestätigen. Heute wird das Hotel von Claudios Sohn Sandro Bernasconi geführt. Unlängst wurde das Hotel zudem um einen Wellnessbereich erweitert und steht für ein St. Moritz von seiner lässigen und entspannten Seite.

Die höchste Whisky-Destillerie der Welt

Nur wenige Kilometer entfernt befindet sich die Talstation zum Pitz Corvatsch. Wer nicht davon weiss, erwartet nach der Auffahrt auf den Berg wohl kaum eine Whisky-Destillerie. Doch hoch oben auf dem Pitz Corvatsch, wo seit wenigen Jahren frische Bergluft auf die aromatischen Noten von Gärung und Destillation trifft, liegt die Orma Whisky Destillerie. Die innovative Destillerie hat sich in kurzer Zeit einen Namen gemacht und verbindet traditionelle Herstellungsverfahren mit modernster Technik. Mit der einzigartigen Lage auf 3303 m ü. M. ist sie die höchste Whisky-Destillerie der Welt. Ein kleiner Wermutstropfen: In Peru liegt ca. 100 Meter höher eine Destillerie, in der Pisco gebrannt wird, und daher trägt Orma offiziell nicht den alleinigen Titel als höchste Destillerie der Welt, aber den Rekord als höchste Whisky-Destillerie erreicht sie mühelos. Die Gründer Rinaldo Willy und Pascal Mittner hatten eine klare Vision: Sie wollten nicht nur Whisky produzieren, sondern auch ein nachhaltiges und modernes Konzept entwickeln. Der Einsatz von Elektronik zur Steuerung der Produktionsprozesse ist nur eines der vielen Beispiele, wie Orma Technik und Tradition vereint. Durch die Kombination aus modernen Methoden und althergebrachten Rezepturen entstehen hier Schweizer Whiskys von höchster Qualität. Dabei profitieren Sie von der Zusammenarbeit mit Corvatsch, Diavolezza und Lagalb, die ihren Whisky nach der Destillation zur Reifung ins Tal bringen. Insgesamt verfügt Orma über 19 verschiedene Warehouses, die eine Vielfalt an Mikroklimen ermöglichen. Das beeindruckendste Lager befindet sich in einer Grotte auf der Bergstation des Pitz Corvatsch.

So bietet die Orma Whisky-Kollektion ein eindrucksvolles Spektrum von zwölf Abfüllungen, die sich durch ihren jeweiligen Reifungsprozess auszeichnen. Besonders hervorzuheben ist Edition Pitz Corvatsch, die in einer Grotte auf 3303 m ü. M. direkt neben der Destillerie reift. Hierbei kommen ausschliesslich Portweinfässer von Martin Donatsch aus Malans zum Einsatz, die dem Whisky Tiefe und Komplexität verleihen. Die Edition „In Lain“ sticht dagegen durch ihr spezielles Finishing in einem Fass aus Arvenholz hervor und bietet somit ein unvergessliches Aromenspiel aus harzigen und blumigen Noten. Ein weiteres Highlight ist die Edition Solaris, die den astronomischen Ereignissen der Sommersonnen- und Wintersonnenwende gewidmet ist. Am 21. Juni und 21. Dezember werden jeweils 216 respektive 212 Flaschen dieser besonderen Edition abgefüllt. Der längste Tag entfaltet sich in einem Weissweinfass-reifenden Kreation aus dem Val Lumnezia, während die längste Nacht im dunklen Erdkeller von Passugg im Rotweinfass gereift wird. Alle Editionen sind auf den Whisky Messen im Herbst sowie im Online-Shop von Orma erhältlich.

Zollfrei einkaufen

Nach der Talfahrt begeben wir uns zurück und besuchen eine weitere Besonderheit der Region: Ein Zollfreies Whiskylager. Bei Acla da Fans handelt es sich um ein zollfreies Einkaufscenter in Samnaun, das sich mit Herz und Seele dem Single Malt verschrieben hat und in den letzten fünfundzwanzig Jahren ein tolles Whisky-Sortiment aufgebaut hat. Inzwischen ist es auf über 700 Single Malts angewachsen. Seit mehr als 12 Jahren kommt das Team der Acla jeden Monat nach Wallisellen ins Doktorhaus und stellt in ihren Tastings alte, neue und wiederentdeckte Schätze vor. Ausserdem tritt die Acla da Fans selbst als Independent Bottler auf und das mit grossem Erfolg: Die Bottlings unter dem Label «Acla Selection» erreichen in Foren begeisterte Kritiken und auf unabhängigen Plattformen regelmässig Top-Rankings. Doch warum ist die Region zollfrei? Bei der zollfreien Zone handelt es sich um einen historisch gewachsenen Zustand, der durch die Schweizer Bundesgesetzgebung ermöglicht wird. Ziel ist es, mit dem zollfreien Angebot Touristen in die Region zu bringen, was die lokale Wirtschaft stärkt und Acla da Fans zu einem beliebten Ziel für Einkäufe macht. Die zweite Überraschung ist das überdurchschnittlich gute Preis-/Leistungsverhältnis. Es ist ein Anliegen der Whisky-Fans der Acla, ihre Schätze auch anderen Geniessern zu vernünftigen Preisen weiterzugeben. «Leckerer Stoff zu fairen Preisen», so das Motto, dem die Samnauner seit Jahren treu geblieben sind. Die Whisky-Geniesser haben nichts dagegen.

Die kleinste Whisky Bar der Welt

Im Anschluss reisen wir weiter in die atemberaubende Landschaft des Schweizer Nationalparks Val Müstair. Die Reise in das kleine Tal in Richtung Südtirol wird mit einer Vielzahl an besonderen Eindrücken belohnt. Denn hier befindet sich eine Destination, die Whisky-Liebhaber aus aller Welt anzieht: die kleinste Bar der Welt. Mit gerade einmal 8,53 Quadratmetern ist sie nicht nur ein Ort des Genusses, sondern auch ein kleines Wunder der Leidenschaft und Hingabe, das Besucher in eine einzigartige Welt eintauchen lässt. Im Sommer 2006 eröffnete Gunter Sommer seine Whisky-Bar. Nur ein Jahr später erhielt er den Guinness-Weltrekord für die kleinste Bar der Welt und nicht nur die kleinste Whiskybar – auch wenn hier nur Whisky ausgeschenkt wird. Wer Cola möchte, ist hier nicht richtig aufgehoben. Aktuell bietet die Bar auf der kleinen Fläche über 300 verschiedene Whiskys vorwiegend aus Schottland, sowie eine Auswahl an irischen Whiskys und natürlich die Schweizer Produkte der High Glen Distillery, die Gunter Sommer später ebenfalls in Sta. Maria aufbaute. Auf dem kleinen Raum der Bar von 8,53 m² finden sich damit umgerechnet über 36 Whiskyflaschen pro Quadratmeter.

Whisky aus dem Hochgebirge

Nur wenige Meter entfernt gelang es Sommer zudem mit einer gehörigen Portion Enthusiasmus eine eigene Whisky-Destillerie aufzubauen. Die Destillerie HighGlen® wurde im Jahr 2014 gegründet. Eine besondere Eigenschaft der Whiskys von HighGlen® ist das Single Cask Konzept. Im Gegensatz zur Massenproduktion stammt jeder Whisky aus einem einzelnen Fass.

Ein kleiner Produzent mit sehr hochwertigem Whisky ist der Monsteiner Single Malt aus Davos. Hier werden pro Jahr nur 1-2 Fässer à 100 Lt. hergestellt. Die Maische wird von der Biervision Monstein AG ausschliesslich aus Gerstenmalz bezogen. Gelagert wird der Whisky in Fässern von Wilhelm Eder. Besonders gelungen ist auch das neue Whisky-Lager (Bild rechts). Verkauft wird der Whisky dann über lokale Geschäfte und im Onlinehandel bei Monsteiner.ch. Ebenfalls ins Schwärmen gerät man bei der letzten Station der Reise.

Zurück zum Ausgangspunkt unserer Reise landen wir diesmal bei Nico Bernasconi. Er ist nicht nur ein weiterer Nachfolger von Claudio, sondern hat im Jahr 2024 auch den Whisky-Importeur World of Whisky übernommen. Die Whiskys sind fester Bestandteil in unseren Berichterstattungen über Schottland. Mit über 1400 verschiedenen Whiskys im Onlineshop bietet World of Whisky eine unvergleichliche Auswahl, die sowohl Kenner als auch Neulinge begeistert. Da sein Lager nicht öffentlich zugänglich ist, kehren wir zurück zur grössten Whiskybar der Welt im Hotel Waldhaus am See in St. Moritz und probieren einen von 2500 Whiskys, aus denen sie hier im Offenausschank wählen können, und wir lassen dabei die Whisky-Reise durch Graubünden Revue passieren – wahrlich rekordverdächtig.